行贿罪在主观方面表现为故意，并且具有谋取不正当利益的犯罪目的。根据1999年3月4日最高人民法院、最高人民检察院联合制发的通知，“谋取不正当利益”，是指谋取违反法律、法规、国家政策和国务院各部门规章规定的利益，以及要求国家工作人员或者有关单位提供违反法律、法规、国家政策和国务院各部门规章规定的帮助或方便条件。根据这一规定，“不正当利益”应当包括两个方面：

（1）非法利益。即违反法律、法规、国家政策和国务院各部门规章规定的利益。

（2）要求他人或者单位提供违法的帮助或者方便条件索取得的利益。

行贿的目的多表现为：

第一类是有资格得到、应该得到的合法的利益，如果不行贿就得不到，或被拖延、被克扣；

第二类是没有资格得到、不应该得到的非法利益，如果行贿就能够得到，或能够变相地得到；

第三类是介于两可之间，如果行贿就能够得到，或更快、更多地得到，如果不行贿就得不到，或得到的慢、得到的少。

不管是哪一类，控制权和主动权都掌握在受贿的一方。从解决问题的源头追溯，制度设计必须着眼于制造贿赂机会的受贿方。